El investigador Ángel Borja, de AZTI, galardonado con el prestigioso premio Odum por su trayectoria científica internacional

• El ecólogo marino recibe el mayor reconocimiento internacional en el ámbito de la ciencia estuarina y costera, otorgado por la Coastal and Estuarine Research Federation (CERF). Es la primera vez, desde su creación en 1997, que el galardón se concede a una persona de fuera de Estados Unidos.

Pasaia, 18 de julio de 2025 – Ángel Borja, investigador principal de AZTI, ha sido distinguido con el Odum Award for Lifetime Achievement, el más alto reconocimiento que otorga la Coastal and Estuarine Research Federation (CERF), de Estados Unidos. Este premio celebra su extraordinaria trayectoria científica y sus contribuciones al conocimiento, gestión y conservación de ecosistemas costeros y estuarinos a nivel internacional.

Desde su creación en 1997, este galardón —que lleva el nombre de tres miembros de la familia Odum, referentes históricos de la ecología moderna— ha recaído exclusivamente en personas investigadoras de Estados Unidos. Ángel Borja se convierte así en el primer científico no estadounidense en recibir este reconocimiento, lo que subraya tanto la relevancia global de su trabajo como el creciente liderazgo europeo en el ámbito de las ciencias marinas.

“Es un inmenso honor recibir un premio con el legado científico de la familia Odum, cuyos trabajos marcaron profundamente mi vocación y carrera”, afirma Ángel Borja. “Recibo este reconocimiento como un estímulo colectivo a todas las personas que trabajamos desde Europa por unas costas más resilientes y mejor gestionadas, y como un impulso para seguir promoviendo la aplicación de la ciencia a la toma de decisiones”.

Con más de 40 años de trayectoria en investigación marina, Ángel Borja ha desarrollado toda su carrera en el País Vasco, desde donde ha proyectado su trabajo a nivel internacional. Ha liderado equipos multidisciplinares con más de 25 personas investigadoras en AZTI, captando importantes fondos competitivos, formando a 30 estudiantes de máster y doctorado de países como España, Portugal, Italia, China, México, Arabia Saudí o Irán, y consolidando a este centro de investigación como referente europeo en ecología marina aplicada.

Su investigación ha sido clave para situar al País Vasco y a España en una posición líder en campos decisivos para la protección del medio marino, como la lucha contra la contaminación, la evaluación de la salud de los océanos, la implementación de políticas europeas como la Directiva Marco del Agua y la Directiva sobre la Estrategia Marina, la planificación espacial marítima, la gestión sostenible de los recursos, los servicios ecosistémicos, la aplicación de la genómica al monitoreo ambiental y el estudio del cambio climático.

Además, Ángel Borja ha desarrollado una labor destacada como formador y divulgador científico. Desde que lo creó en 2004, dirige el curso de verano sobre investigación marina en Donostia, que recibió en 2024 un reconocimiento de la Comisión Europea por su excelencia académica y proyección internacional.

El premio será entregado oficialmente el 9 de noviembre de 2025, durante la 28ª Conferencia Bienal de CERF en Richmond (Virginia, EE. UU.), considerada el principal foro científico internacional sobre ecosistemas costeros y estuarinos.

Con este galardón, CERF reconoce no solo una trayectoria científica de excelencia, sino también una visión que une investigación, aplicación práctica y compromiso con la sostenibilidad de los océanos. En palabras del jurado, “el trabajo de Ángel Borja ha trascendido fronteras y disciplinas, promoviendo una ciencia útil, rigurosa y accesible para la gestión ambiental”.

Este reconocimiento se alinea con las grandes prioridades internacionales en materia de sostenibilidad marina, como los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente el ODS 14 (Vida submarina), y con las líneas estratégicas de transferencia de conocimiento y colaboración internacional promovidas por AZTI.