Contexto
El cambio climático está alterando las condiciones de los hábitats marinos, provocando cambios en la distribución de numerosas especies de peces como respuesta a la variación de la temperatura del agua y la disponibilidad de presas. El atún rojo del Atlántico (ABFT), pese a su amplia tolerancia térmica, presenta una distribución y unos patrones migratorios estrechamente ligados al alimento.
Persisten importantes incertidumbres sobre la estructura poblacional del atún rojo, en particular sobre la mezcla de los stocks oriental y occidental en el Atlántico y la posible coexistencia de componentes residentes y migratorios en el Mediterráneo. Aunque los estudios de marcado electrónico aportan información detallada a escala individual, su limitada cobertura dificulta las inferencias a nivel poblacional.
Este proyecto aborda estas incertidumbres mediante la microquímica de otolitos. El análisis isotópico del oxígeno (δ¹⁸O), previamente validado como termómetro natural para el atún rojo, permitirá reconstruir la historia térmica de los ejemplares y evaluar la existencia de diferentes estrategias migratorias. De forma complementaria, el análisis isotópico del carbono (δ¹³C) aportará información sobre la tasa metabólica y las limitaciones térmicas de la especie, proporcionando una base científica sólida para su gestión y conservación.
Objetivos
El objetivo general del proyecto es mejorar el conocimiento sobre los patrones migratorios y las limitaciones térmicas del atún rojo del Atlántico como base para una gestión sostenible de la especie.
De forma específica, el proyecto persigue los siguientes objetivos:
- Determinar si el atún rojo del Atlántico presenta diferentes estrategias migratorias, como comportamientos altamente migratorios o residentes.
- Identificar cuál es la estrategia migratoria predominante entre los ejemplares estudiados.
- Definir el rango de temperatura óptima para el atún rojo del Mediterráneo mediante el análisis isotópico de δ¹⁸O y δ¹³C.
- Evaluar si la población mediterránea ha experimentado cambios en la temperatura ambiental y en la tasa metabólica durante las dos últimas décadas.
Impacto esperado
La aplicación de la relación entre la temperatura del agua y el δ¹⁸O del otolito permitirá comparar los comportamientos migratorios de ejemplares capturados en diferentes áreas de su distribución natural e identificar posibles contingentes con estrategias diferenciadas.
El conocimiento generado contribuirá al diseño de medidas de gestión pesquera más ajustadas a la estructura real de la población, apoyando estrategias de gestión y conservación a largo plazo orientadas a la explotación sostenible del atún rojo del Atlántico.
Secretaría General de Pesca
