Contexto
Los glicanos son biomoléculas esenciales en la salud humana, implicadas en procesos clave de comunicación, señalización y reconocimiento celular, así como en el desarrollo y progresión de diversas enfermedades. En este marco, las Glicociencias se han consolidado como un ámbito de investigación en rápida expansión, con un papel estratégico en el desarrollo de biomarcadores y terapias personalizadas frente a patologías tumorales, inmunológicas, infecciosas y neurodegenerativas.
Pese a su relevancia, el estudio de los glicanos ha avanzado más lentamente que el de otras macromoléculas, principalmente debido a limitaciones tecnológicas que han dificultado su identificación, caracterización estructural y análisis funcional. No obstante, los recientes avances en técnicas analíticas y en el ámbito de las ómicas están acelerando de forma significativa la innovación en Glicobiología, situándola como un área de investigación prioritaria a nivel internacional.
En paralelo, el biodescubrimiento de nuevos fármacos a partir de recursos naturales sostenibles se está extendiendo al campo de la Glicomedicina. En este contexto, los glicanos marinos, y en particular los procedentes de macroalgas pardas, destacan por su amplio espectro de propiedades bioactivas (antioxidantes, antitumorales, inmunomoduladoras, anticoagulantes y antitrombóticas, entre otras). Sin embargo, su transferencia efectiva a la industria farmacéutica se ve limitada por el escaso conocimiento de su estructura y de sus mecanismos de acción.
El proyecto GlyTECH surge para dar respuesta a esta necesidad científica y tecnológica, con el objetivo de generar conocimiento avanzado en Glicobiología marina aplicada a la salud y de abrir un nicho de oportunidad en el entorno de bioempresas, prioritariamente en la Bioregión vasca, aprovechando la madurez alcanzada en proyectos previos del consorcio y la sinergia entre los equipos participantes.
Objetivos
El objetivo general de GlyTECH es impulsar el conocimiento y la transferencia de glicanos marinos bioactivos como potenciales principios terapéuticos, mediante el desarrollo de herramientas biotecnológicas avanzadas.
De forma específica, el proyecto persigue:
- Caracterizar, a nivel de actividad, especificidad y estructura, familias de glicoenzimas marinas multifuncionales capaces de procesar polisacáridos marinos bioactivos.
- Explorar la existencia de nanocomplejos multienzimáticos celulares en bacterias marinas que aumenten la eficiencia en la hidrólisis de glicanos.
- Desarrollar herramientas de ingeniería genética para la coexpresión de actividades enzimáticas, la evaluación de su función y la obtención de glicanos con estructuras definidas.
- Generar glicanos marinos funcionalizados que permitan analizar el interactoma glicano-proteína y profundizar en la comprensión de sus mecanismos de acción.
- Analizar la estructura y la bioactividad de oligosacáridos marinos con potencial inmunomodulador, antitumoral y antimicrobiano, orientados a su futura incorporación en desarrollos farmacéuticos.
Impacto esperado
GlyTECH permitirá avanzar de forma significativa en la Glicobiología marina aplicada a la salud, generando resultados con impacto científico, tecnológico y socioeconómico, entre los que destacan:
- Nuevo conocimiento sobre la estructura, especificidad y función de enzimas marinas multifuncionales con alto potencial biotecnológico.
- Desarrollo de glicanos marinos funcionalizados con aplicaciones biotecnológicas y biomédicas, orientados a la protección de resultados mediante patentes.
- Comprensión de los mecanismos de acción de glicanos marinos con actividad antitumoral, antimicrobiana e inmunomoduladora, sentando las bases para futuros desarrollos terapéuticos.
- Generación de herramientas biotecnológicas y cepas recombinantes aplicables a bioprocesos y al estudio de rutas metabólicas clave.
- Impulso a la transferencia de conocimiento, favoreciendo acuerdos con empresas biotecnológicas, la protección de resultados y la creación de nuevas iniciativas empresariales.
- Consolidación del posicionamiento internacional del consorcio en el ámbito de la Glicobiología marina, a través de publicaciones científicas de alto impacto.
Financiación
Eusko Jaurlaritza – Gobierno Vasco
