Reducción de la biomasa del plancton y de los stocks

El desafío

El calentamiento de las capas más superficiales del océano tiende a incrementar la estratificación térmica de la columna de agua. Esto puede limitar el acceso a los nutrientes y afectar a la producción primaria de los ecosistemas marinos. Una menor productividad de los océanos puede tener, además, implicaciones muy importantes en la regulación del cambio climático.

La solución

AZTI estima el efecto del calentamiento sobre la biomasa marina con estudios propios y proyecciones globales publicadas (Chust et al., 2014; Lotze et al., 2019). Además, participó en la expedición Malaspina (2010), que estudió la fauna animal del océano profundo y su papel en el secuestro de carbono.

Los resultados

• Reducción estimada de las biomasas de fitoplancton y zooplancton de un 6 % y un 11 %, respectivamente, para finales de este siglo.
• La biomasa de especies animales en los océanos podría reducirse entre un 5 % y un 17 % para el final del siglo, con lo que la señal climática se amplifica a través de la red trófica.
• La expedición Malaspina demostró que la fauna animal del océano profundo, responsable del secuestro de grandes toneladas de CO₂ que de otra forma acabarían en la atmósfera, es mucho más numerosa de lo que se creía.
• Esto implica que su papel en la mitigación del cambio climático es mucho más importante de lo que se pensaba.