Evaluación del estado de salud del medio marino

El desafío

Garantizar la buena salud del medio marino es un requisito clave marcado por normativas europeas como la Directiva Marco del Agua (DMA) y la Directiva Marco de la Estrategia Marina (DEME). Sin embargo, evaluar de forma integrada el estado ecológico y ambiental de los océanos es un reto complejo que requiere métodos comparables, fiables y capaces de abarcar desde parámetros físico-químicos hasta la biodiversidad en diferentes hábitats. El sector público necesitaba herramientas científicas robustas para diagnosticar presiones humanas, anticipar impactos y asegurar la prestación sostenible de los servicios ecosistémicos.

La solución

AZTI ha desarrollado, desde 1994, un conjunto de metodologías y herramientas pioneras que permiten evaluar el estado del medio marino con un enfoque integral:

• PCQI (Physico-Chemical Quality Index): analiza la calidad físico-química del agua.
• SPI (Spanish Phytoplankton Index): evalúa el estado del fitoplancton.
• RICQI (Rocky Intertidal Community Quality Index): mide la calidad ecológica de comunidades de macroalgas.
• AMBI y M-AMBI (AZTI’s Marine Biotic Index): referencia mundial para evaluar el estado ecológico del bentos.
• AFI (AZTI’s Fish Index): herramienta para valorar el estado de las poblaciones de peces.
• NEAT (Nested Environmental status Assessment Tool): solución integrada para evaluar el estado ambiental del medio marino.

Además, AZTI está impulsando nuevas metodologías para:

• Supervisar organismos marinos desde microbios hasta mamíferos.
• Evaluar servicios ecosistémicos en distintos hábitats.
• Avanzar en la gestión basada en ecosistemas mediante sistemas socioecológicos simples (SES).
• Analizar el efecto de artes de pesca que interactúan con el fondo.

Todas estas herramientas permiten apoyar la gobernanza marina y orientar decisiones estratégicas para minimizar las presiones humanas.

Los resultados

• Batería de índices de referencia internacional, utilizados hoy en múltiples países para evaluar la calidad ecológica y ambiental del medio marino.
• Diagnósticos fiables y comparables que permiten cumplir los requisitos de la DMA y la DEME.
• Base científica sólida para la gestión marina, orientada a proteger la biodiversidad y mantener los servicios ecosistémicos.
• Metodologías innovadoras que amplían la capacidad de vigilancia y evaluación en ecosistemas costeros y marinos.

Gracias a estas herramientas, AZTI se ha consolidado como un referente internacional en la evaluación ambiental marina y en el desarrollo de soluciones científicas al servicio de la sostenibilidad.