El pasado 28 de noviembre, Estibaliz Ruiz Santamaría defendió su tesis doctoral titulada: “Bacteriophage-based biocontrol of Campylobacter: from isolation and characterisation to phage cocktail formulation and efficacy evaluation in food and invertebrate models” en la Facultad de Medicina y Enfermería de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU).
La investigación se ha desarrollado en AZTI, bajo la dirección de las doctoras Amaia Lasagabaster Bilbao (AZTI) y Estibaliz Mateo Alesanco (EHU).
La tesis, con mención industrial, obtuvo la calificación de Sobresaliente Cum Laude.
Desde 2005 Campylobacter ha sido considerado la principal causa de zoonosis en la Unión Europea, siendo las aves de corral su principal reservorio. La capacidad de este patógeno para desarrollar resistencia a los antimicrobianos, junto con los efectos del cambio climático, favorece su persistencia y transmisión a lo largo de toda la cadena de producción avícola, representando una seria amenaza para la salud pública. En este contexto, se hace evidente la necesidad urgente de implementar estrategias de control innovadoras y sostenibles, como el uso de bacteriófagos específicos para el control biológico selectivo de Campylobacter, enmarcado en el enfoque de «Una sola salud».
El objetivo de esta tesis doctoral fue desarrollar una estrategia de control biológico segura y eficaz basada en fagos contra Campylobacter mediante el aislamiento de nuevos fagos, la selección y caracterización exhaustiva de los candidatos más prometedores y el diseño de formulaciones optimizadas de cócteles para evaluar su eficacia en modelos alimentarios e invertebrados.
Los hallazgos de esta tesis representan un importante avance en el desarrollo de estrategias sostenibles y eficaces contra Campylobacter y sientan las bases para la aplicación de cócteles de fagos como agentes de control biológico prometedores. Este enfoque abre nuevas posibilidades para el uso de bacteriófagos en la industria alimentaria y contribuye a mejorar la seguridad alimentaria a nivel global.