Vigilancia ambiental de zonas de vertido: evaluación científica del impacto en el medio marino

El desafío

Los vertidos tierra-mar pueden afectar de forma directa a la calidad de las aguas costeras y a los ecosistemas asociados. Para garantizar una gestión sostenible y cumplir con la normativa ambiental, es imprescindible conocer cómo responden el medio receptor y sus comunidades biológicas a la entrada de aguas residuales. El reto consistía en disponer de un sistema de vigilancia riguroso, continuado y basado en evidencias que permitiera evaluar el impacto real de los vertidos y el estado de salud del ecosistemas.

La solución

AZTI diseñó y ejecutó un programa integral de monitorización ambiental que incluye:

• Muestreos sistemáticos en el medio receptor, seleccionados según dinámica de corrientes, tipo de vertido y sensibilidad ecológica.
• Análisis físico-químicos en laboratorio, evaluando parámetros como nutrientes, metales, materia orgánica, sólidos en suspensión o contaminantes específicos.
• Evaluaciones biológicas, estudiando comunidades bentónicas y otros organismos indicadores para conocer la respuesta ecológica.
• Integración y análisis avanzado de datos, combinando resultados para obtener una visión global del estado ambiental y su evolución.

Este enfoque multidisciplinar permite detectar alteraciones, determinar su alcance y valorar la capacidad de recuperación natural del ecosistema.

Los resultados

• Evaluación precisa del impacto de los vertidos sobre la calidad de las aguas y los sedimentos.
• Diagnóstico del estado de salud del medio receptor, integrando indicadores físico-químicos y biológicos.
• Información clave para mejorar la gestión y minimizar riesgos ambientales, apoyando la toma de decisiones de administraciones y operadoras.

Un sistema de vigilancia que refuerza la protección de los ecosistemas costeros y contribuye a una gestión responsable y sostenible de los vertidos al mar.