Evaluar con precisión el estado ecológico y ambiental del medio marino es esencial para proteger los ecosistemas y garantizar una gestión sostenible de los recursos. Sin embargo, hasta comienzos de los años 2000 no existían herramientas estandarizadas que permitieran medir de forma objetiva los efectos de la actividad humana —como vertidos, dragados, obras costeras o acuicultura— sobre los fondos marinos.
El reto científico consistía en crear un sistema robusto, aplicable en distintos hábitats y regiones del mundo, capaz de cuantificar el impacto y orientar medidas correctoras.
AZTI desarrolló AMBI (AZTI’s Marine Biotic Index) y su evolución M-AMBI (Multivariate-AMBI), herramientas pioneras para la evaluación ecológica de los fondos marinos a partir de comunidades de macroinvertebrados bentónicos.
El software, disponible en ambi.azti.es, incluye una base de datos de casi 12.000 especies marinas y permite analizar el impacto ambiental generado por diferentes actividades humanas o predecir los efectos de proyectos futuros, proponiendo las medidas adecuadas para minimizarlos.
AMBI se ha convertido en una referencia internacional, utilizada por administraciones públicas, empresas energéticas, acuícolas y portuarias, así como por agencias ambientales en todo el mundo, para cumplir con los requerimientos de la Directiva Marco del Agua (DMA) y la Estrategia Marina Europea (DEME).
Sectores: Infraestructuras marítimas y portuarias, Sector offshore
Lineas de investigación: Economía azul, Gestión ambiental de mares y costas
Sublíneas de investigación: Evaluación de Bienes y servicios ecosistémicos, Evaluación del Estado de Salud del Medio Marino, Impacto y vigilancia ambiental en el medio marino